Fundación Niño y Patria.

Historia

El compromiso de Carabineros de Chile con la infancia desvalida es una historia de más de 80 años. Se inició en la Prefectura de Santiago en 1921 -cuando aún no se fusionaban en una sola institución las policías existentes en el país- y continúa hasta hoy a través de diferentes acciones destinadas a beneficiar a los niños en situación irregular y evitar que caigan en la delincuencia. La motivación de quienes entonces, conmovidos por la miseria y orfandad que vivían los niños de la calle, los cobijaron en los cuarteles policiales y les dieron alimentación y afecto, fue la misma que, cuatro décadas después, construyó las bases de la que sería una de las obras sociales más importantes del país en beneficio de la infancia: la Fundación Niño y Patria. Esta obra fue creada con la voluntad, la vocación y el espíritu de servicio de los Carabineros y el apoyo siempre presente de amplios sectores de la comunidad que valoraron tan importante esfuerzo...

Al comenzar el Siglo XX la situación de abandono de menores que pululaban por las calles sin más posibilidad que la mendicidad y el robo, comenzó a convertirse en un problema social y humano que no encontraba una respuesta adecuada a su magnitud. La migración masiva desde el campo en busca de mejores expectativas laborales provocó el crecimiento de las ciudades hacia la periferia y, con ello, el aumento de la miseria y la orfandad.

Época de analfabetismo, epidemias, falta de viviendas, altos índices de mortalidad materna, huérfanos y niños sin hogar. “Pelusitas”, que en su orfandad y deambular por las calles, encontraron en los cuarteles policiales refugio a su desamparo, y el afecto de quienes, ayer como hoy, les crearon un espacio para brindarles protección y cariño. A partir de ese momento, y a través de los años, miles de ellos lograron lo que parecía imposible: torcerle la mano al destino que, de no mediar la intervención de Carabineros, los habría conducido por el camino de la delincuencia, el riesgo social y todo tipo de abusos...

El primer albergue policial para cobijarlos, se creó el 6 de enero de 1921 por iniciativa del Prefecto de Santiago, Mayor Bernardo Gómez Solar. Se denominó “Asilo de Niños Desamparados” y tenía capacidad para 42 menores, aunque llegó a albergar 48... Así se inició una obra, pionera en el continente, tres años antes que la Asamblea de la Sociedad de las Naciones adoptara la Declaración de Ginebra sobre los Derechos del Niño...

En 1923, durante la Convención Internacional de Policía realizada en Nueva York, nuestro país mostró al mundo los beneficios de esta loable iniciativa a través de la intervención del Comisario de la ex Policía Fiscal de Valparaíso, Arturo Venegas Sánchez, quien transmitió la experiencia chilena ante delegados de 26 países, en la exposición del tema “Delincuencia Infantil y Tratamiento de Menores por Medio de una Tuición Policial”...

En 1963 Santiago, Valparaíso y Concepción ya contaban, cada una, con un Hogar de Menores de Carabineros, mientras que el reconocimiento a la labor realizada, generaba cada vez más recursos por parte de la comunidad. Recursos que requerían ser encauzados pero que Carabineros de Chile, por su carácter de organismo público, no podía administrar en forma expedita. Ante esta realidad, un grupo de oficiales en conjunto con colaboradores particulares, proyectaron la creación de una entidad de derecho privado que, bajo el alero y dirección de Carabineros de Chile, pudiera administrar este patrimonio. Fue así como, el 10 de octubre de 1963, por Decreto Nº 2.940 se creó la Fundación Niño y Patria.